昨年（2023年12月7日）、愛犬みるくが亡くなってから、１年が過ぎました。１周忌に契機に、みるくの生涯を振り返ってみました。たくさんの思い出をもらいました。しつけ教室やアジリティ教室に始まり、３台のキャンピングカーを乗り継ぎながら、全国各地のエクストリーム大会に参加し、全国各地を車中泊旅しました。おかげで、沖縄と離島を除いて、都道府県全てに訪れていることに気付きました。
みるくとキャンピングカーの歩み
お出かけ好きな（シニア）夫婦。キャンプや登山を始め、グルメも温泉もジオパークも。振り返ると、沖縄を除く全県を巡り、沢山の海鮮丼を食べ、沢山の温泉に入ったことになりました。身の丈の簡易な別荘?も考えた時期もありましたが、コスパも良く自分の意志で手軽に走り回れるキャンピングカーの魅力と夫婦の嗜好が合致した当然の帰結でした。
第一期 ３歳まで
京都観光からの帰り、宇治のペットショップに立ち寄ったところ、みるくに出会う。２時間以上離れず、ずっと見守っていたが、ある事情から、ワンコを飼うつもりもあって、家に連れて帰るかどうか熟考した。１時間以上かけて、車に乗せて連れ帰るが、みるくがゲロってしまう。
みるくを見たお兄ちゃんやお姉ちゃんは、びっくりするやら大喜びするやら。みるくは早速、オシッコはするわ、部屋の中を走り回るわ。こうしてみるくは家族の一員になりました。
ワンコ大好きなお母さんは、やる気満々。しつけ教室、トリミング教室、ワンコサークルとみるくの育成に励みはじめました。
第二期 ３〜８歳まで
３歳になって、アジリティ教室に通うようになり、日夜特訓の日々が続きました。
近くの公園や自宅の庭、果ては、部屋の中の廊下でも。お母さんは、やり出したら徹底するタイプ。
淡路島のエクストリーム大会に初参加。ハイジャンプは、参加者もツワモノだけの数少ない参加にも関わらず、果敢にチャレンジ。最低ラインの40cmをクリアーしました。いろんな障害を越える「総合」や低い障害を連続して越える「ハイスピード」にも参加しましたが、まだ競技に慣れていないせいか、脱走を繰り返していました。
お母さんは、みるくとの思い出を記録に残すため、ブログ「みるくがいっぱい」を始めました。
その御蔭で、同胞犬の「ちゅら君」と出会うことができました。
日々の練習や、大会参加も会を重ねるたびに、上達していきました。
６歳からはお父さんもハンドラーとして参加するようになりました。
遠征の足は、キャンピングカー「ステップワゴンキャンパー」です。屋根が跳ね上がるタイプ。
７歳になって、みるくも老年期に入ってきたので、エクストリーム大会を引退し、その後は、近くの老人ホームに出向いて「セラピードッグ」として活躍しました。
山登りにもキャンプにも沢山行きました。
第三期 ９歳〜亡くなるまで
９歳ぐらいから、本格的に、キャンピングカーで全国各地を車中泊旅するようになりました。
お父さんが定年退職（その後すぐに再就職）して、キャンピングカーをキャブコンalenに乗り換えてからは、加速度的にくるま旅の頻度が高くなっていきました。
ほぼ毎週末、２連休や３連休、ＧＷ、お盆休み、年末年始など、全国各地飛び回りました。
「ワンコと車中泊旅」。
2022年11月。大きな出来事がありました。もみじ湖の紅葉を観るために、伊勢湾岸道を走行中、タイヤバーストのため横転。幸い、かすり傷もなく、第三者や構造物への影響もなく、自損事故で済みました。もちろん、みるくはゲージごと投げ出され、びっくりしている様子でしたが、怪我もありませんでした。
すぐに今乗っている「中古ハイエースキャンパー」に乗り換え。
その後も、何事もなかったかのように、車中泊旅が続きました。
2023年12月に入ると、今まで元気に走り回っていたみるくが急に元気がなくなり、連日、お母さんがみるくに添い寝しながら看病しました。
７日には天国に行ってしまいました。
南木曽の紅葉キャンプが、みるくとの最期の車中泊旅になりました。
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